In de voetsporen van de bedoeïenen

Bedouin | بدوي
zelfstandig naamwoord
een nomadische Arabier van de woestijn

Bedoeïenen (of Bedawi in het Arabisch), een semi-nomadische groep woestijnbewoners die het zand doorkruisten, zijn de oudste bewoners van de Arabische woestijn. De Bedoeïnen stonden bekend om hun vindingrijkheid en gastvrijheid en overleefden barre weersomstandigheden en leefomgevingen.

Deze stammen waren altijd in beweging en reisden duizenden kilometers door de zandduinen, met alleen de zon om de oost-westrichting aan te geven en de sterren om het noorden aan te duiden, terwijl de helling van zandduinen gevormd door de heersende winden verder richting aangaven. De bedoeïenen waren deskundige spoorzoekers en konden de voetstappen van mensen en dieren onderscheiden in het zand. Ze konden zelfs identificeren of deze van een man, jongen, vrouw of meisje waren.

Overleven in de woestijn

Het dorre woestijnklimaat en een schaarste aan water en natuurlijke hulpbronnen dwongen de Bedoe's om alles waartoe ze toegang hadden te gebruiken om te overleven. Desondanks leidden ze een leven van trots en eenvoud in de woestijn en behandelden ze hun omgeving met respect. Alles om hen heen werd gebruikt voor het dagelijks leven, zoals ghaf-bomen voor schaduw en beschutting, en hout en woestijnplanten voor het bouwen van huizen.

Kamelen maakten integraal onderdeel uit van het overleven. Deze utilitaire beesten, bekend als de 'schepen van de woestijn', waren een vervoermiddel, een bron van voedsel en een symbool van rijkdom. Van kamelenhuiden werden tenten, schoenen en warme kleding gemaakt (noodzakelijk in koude wintermaanden), terwijl kamelenhaar tot vloerkleden werd geweven. Kamelenmelk, die boordevol voedingsstoffen zit, werd gebruikt om yoghurt of geklaarde boter te maken, en in tijden van feesten, zoals bruiloften, werd kamelenvlees geserveerd als een delicatesse.

Valkerij is een andere traditie in de bedoeïenengeschiedenis. De bedoeïenen ontdekten dat de snelheid, kracht en behendigheid van een valk tijdens het jagen veel groter was dan die van een kogel. En ze probeerden van deze vogels een onmisbaar jachtgereedschap te maken. Het nauwgezette proces van temmen en trainen veranderde de wilde valk in een jager voor het vangen van hazen, vogels en andere prooidieren. De band tussen een valkenier en zijn vogel ontwikkelt zich over een lange periode waarin de vogel op zijn baas gaat vertrouwen en gewend raakt aan zijn stem.

Cultuur en tradities

De bedoeïenen zijn een trots volk dat een sterke erecode volgt. Ze staan bekend om hun loyaliteit, eerst aan hun naaste familie, en daarna aan hun clans en stammen. Vroeger droeg elk gezinslid bij aan het gezinsleven. Mannen hadden als taak om te jagen, te handelen en de stam te beschermen, terwijl vrouwen het huishouden leidden, maaltijden bereidden en kinderen groot brachten.

Ze staan ook bekend om hun gastvrijheid en gastvrije karakter - een eigenschap die we ook in het moderne leven in de Emiraten zien. Gasten werden met het grootste respect begroet en werden verwelkomd met eten, dadels en koffie. Deze traditie wordt nog steeds voortgezet en het is niet ongebruikelijk dat hotels en kantoren dadels en koffie aanbieden in hun receptie.

Hedendaagse ervaringen

Hoewel er veel veranderd is sinds de bedoeïenen door de woestijn zwierven, kunt u een kijkje in hun leven nemen bij Al Marmoom Bedouin Experience. Gelegen in het hart van de Al Marmoom-woestijn, op 30 minuten rijden van de stad, kunt u hun voetsporen volgen door het zand tijdens ochtend- of avondtours. Klim op een kameel en ga in karavaanstijl naar een traditionele majlis, waar u wordt vermaakt met een live valkenshow. Uw gastheren nemen u vervolgens mee op een rondleiding door het bedoeïenendorp, waar u kookdemonstraties kunt zien, verse Arabische koffie kunt proeven en kunt genieten van eeuwenoude Arabische gastvrijheid.

Leer meer over de geschiedenis van Dubai of ontdek wat er meer te doen is in de woestijnduinen..