Ontdek de geschiedenis van Dubai

Op de plek waar Dubai ligt, was vroeger een uitgestrekt mangrovemoeras. Tegen 3000 v. Chr. was dat moeras opgedroogd en bewoonbaar geworden. Er wordt aangenomen dat nomadische veehoeders uit de bronstijd de eersten waren die zich in het gebied vestigden. Rond 2500 v.Chr. hadden ze een bloeiende dadelpalmplantage aangelegd en werd dit gebied voor het eerst met succes gebruikt voor de landbouw. Na een paar millennia van landbouw werd in de vijfde eeuw na Christus in het gebied dat we nu kennen als Jumeirah, de thuisbasis gelegd voor de prachtige restaurants aan het strand, een caravanstation langs de handelsroute die Oman verbond met wat nu Irak is. 

De vroegste vermelding van Dubai stamt van 1095, in het Book of Geography door de Andalusisch-Arabische geograaf Abu Abdullah Al Bakri. Andere documenten omvatten het dagboek van de Venetiaanse parelhandelaar Gaspero Balbi, dat dateert uit 1580 toen hij het gebied bezocht vanwege zijn parelhandel. Het levensonderhoud was in die tijd sterk afhankelijk van de visserij, parelduiken en het bouwen van boten, en het bieden van accommodatie en levensonderhoud aan handelaren die langskwamen om goud, specerijen en textiel te verkopen. Tegenwoordig zijn deze te vinden in onze souks, als perfecte souvenirs om mee naar huis te nemen. De volgende mijlpaal in de geschiedenis van de VAE kwam in 1793, toen de Bani Yas-stam zich met politieke macht in Abu Dhabi vestigde en Dubai afhankelijk werd.

Het Fort Al Fahidi werd gebouwd rond dezelfde tijd dat Dubai afhankelijk werd, aan het einde van de 18e eeuw. De muur aan de kant van Bur Dubai strekte zich uit van de Al Fahidi Historical Neighborhood door het Al Fahidi Fort en eindigde bij de Old Souk. Aan de Deira-kant was het Al Ras-gebied ook ommuurd. In 1820 onderhandelde Groot-Brittannië echter over een maritieme wapenstilstand met lokale heersers, wat betekende dat de handelsroutes open zouden blijven zodat het bedrijfsleven zou kunnen gedijen. Hiermee begon een consistente interactie met landen over de hele wereld, waardoor Dubai een centrum werd voor cruciale activiteiten. 

1833 was een mijlpaal in de geschiedenis van Dubai, toen Maktoum bin Butti van de Bani Yas-stam zijn volk naar het schiereiland Shindagha aan de monding van de Dubai Creek leidde. Hij vestigde zich hier en verklaarde de stad onafhankelijk van Abu Dhabi. Vanaf dit moment werd Dubai beschouwd als een vissersdorp. Vandaag de dag blijft de Al Maktoum-dynastie Dubai regeren, ondanks de enorme veranderingen die het emiraat heeft ondergaan. Bezoekers kunnen de stad van toen verkennen met een wandeling langs de oevers van Dubai Creek. De plek is een anker voor het erfgoed van het emiraat en is nog steeds een centrum van bedrijvigheid met abras en andere boten die over de historische waterwegen glijden.

In 1894 kreeg de handel in het gebied nog een extra impuls, toen nieuwe regels belastingvrijstelling verleenden aan expats. Dit leidde tot een enorme toestroom van buitenlandse arbeiders die de stad binnenkwamen. Indiase en Pakistaanse handelaren trokken naar Dubai om te profiteren van de uitstekende handelsvoorwaarden. Hoewel dit een redelijk succesvolle periode in de geschiedenis van Dubai was, was het emiraat nog steeds volledig afhankelijk van de visserij, de handel en parelduiken. En toen in de jaren vijftig in Japan kunstparels werden uitgevonden, werd de kwetsbaarheid van de economie van de regio blootgelegd. De financiële malaise duurde echter niet lang. In 1966 veranderde plotseling alles voor Dubai: er werd olie gevonden. 

Met de ontdekking van olie begon wijlen Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum de ontwikkeling van Dubai. Hij begon de transformatie van de stad van een klein cluster van nederzettingen in de buurt van de Dubai Creek tot een moderne haven, binnenstad en commercieel centrum. De haven van Rashid, de haven van Jebel Ali, de droogdokken van Dubai, de verbreding van de Dubai Creek en het Dubai World Trade Centre waren enkele van de grote projecten die destijds werden voltooid. Dankzij goed leiderschap en visie kon de VAE doorgaan met ambitieuze bouw- en sociale projecten. In een tijdsbestek van slechts een halve eeuw explodeerde Dubai in groei en bouwde het moderne wonderen zoals Burj Al Arab en Burj Khalifa, die nu zeer nauw verbonden zijn met de metropool.

Als onderdeel van de inspanningen van de stad om consequent uit te breiden, te innoveren en kansen te creëren, blijft Dubai baanbrekende projecten plannen om zowel toeristen als zakenmensen aan te trekken.

• 2500 v. Chr.: Er worden voor het eerst palmen gekweekt in Dubai.
• 500 v. Chr.: Eerste caravanserai in wat nu Jumeirah is.
• 700: Eerste mogelijke vermeldingen van parels uit Dubai in Chinese archieven.
• 1095: Eerste bevestigde vermelding van Dubai door geograaf Abu Abdullah Al Bakri.
• 1590: Venetiaanse parelhandelaar Gaspero Balbi bezoekt Dubai en maakt opmerkingen over de kwaliteit van de parels hier.
• 1787: Al Fahidi Fort wordt gebouwd
• 1793: Bani Yas stam vestigt zich in Abu Dhabi en Dubai.
• 1820: Groot-Brittannië onderhandelt over een wapenstilstand met Dubai, Abu Dhabi en andere kuststaten.
• 1833: Maktoum bin Butti vestigt zich in Dubai.
• 1892: Dubai wordt een Brits protectoraat.
• 1896: het huis van Sheikh Saeed Al Maktoum wordt gebouwd.
• 1903: Britse stoomschepen beginnen Dubai aan te doen.
• 1907: Er zijn 335 parelboten in Dubai.
• 1917: Piek van de parelindustrie in de Golf; een gram parel was 320 gram goud waard.
• 1930s: De parelindustrie stort in nadat gecultiveerde parels worden ontwikkeld.
• 1949: Laatste grote parelexpeditie vanuit Dubai.
• 1958: Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, vader van Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, wordt de Heerser van Dubai.
• 1959: Dubai Airport wordt geopend.
• 1966: Dubai ontdekt olie uit de kust.
• 1971: Dubai wordt onafhankelijk van Groot-Brittannië en vormt samen met Abu Dhabi, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain en Fujairah de Verenigde Arabische Emiraten (Ras Al Khaimah treedt toe in 1972).
• 1973: Dubai neemt de VAE dirham aan als munteenheid.
• 1985: De heersers van Dubai richten de luchtvaartmaatschappij Emirates op.
• 1989: De eerste Dubai Desert Classic golfcompetitie wordt gehouden.
• 1990: Sheikh Maktoum bin Rashid Al Maktoum, broer van Sheikh Mohammed bin Rashid, wordt de Heerser van Dubai.
• 2001: De constructie van Palm Jumeirah begint.
• 2002: DIFC wordt ingehuldigd en de Dubai Desert Conservation Reserve wordt geopend.
• 2004: De fundering voor de Burj Khalifa wordt gelegd.
• 2006: Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum wordt de Heerser van Dubai, en Vice President en Premier van de VAE
• 2009: De Dubai Metro wordt geopend
• 2010: De Burj Khalifa, hoogste gebouw en kunstmatige structuur ter wereld, wordt geopend.